Het zal u niet verbazen dat ik als fractievoorzitter van GroenLinks van de natuur houd. Mijn man en ik zijn 'buiten' gaan wonen in 't Goy, om te kunnen genieten van het groen, de dieren en de seizoenen. Samen met mijn zoontje ben ik vaak buiten en maken we huisjes voor padden en egels. Ik breng hem zo de waarde van natuur bij.

Want voor mij en voor GroenLinks heeft natuur een eigen waarde. Gewoon, zoals het is. Daar hoeft geen geasfalteerd pad, bungalow of koffietentje bij. Natuur heeft een unieke waarde van zichzelf. Zonder deze toevoegingen blijft de natuur mooier en vindt er minder verstoring plaats. Natuur hoeft geen geld op te leveren.

Op 12 september 2017 werd er door de NS, ProRail, de brandweer, politie en de gemeente Houten een gezamenlijke oefening gedaan waarbij een – fictief – ongeluk op het spoor werd geoefend. Deze was complex: de spelersbus van FC Houten, net terug van een kampioenswedstrijd, werd op de spoorwegovergang op de Jr. Ramweg aangereden door een goederentrein vol chemicaliën. Vanuit een container speciaal voor toeschouwers kon raadslid David Jimmink zien hoe het overleg tussen de hulpdiensten verliep; dit oogde uiterst professioneel.

In de laatste vergaderingen voor het zomerreces stonden het armoedebeleid, de windmolens en de perspectiefnota op de agenda. GroenLinks heeft hard gewerkt voor deze belangrijke onderwerpen, resulterend in een aantal klinkende resultaten: er komt een proef met het draaischema van de windmolens, bij het armoedebeleid komt een fonds voor noodgevallen en meer geld voor schuldhulpmaatjes. Moties op het gebied van duidelijke inbedding van belangrijke organisaties als het Doorgeefluik en de verhoging van de inkomensgrens voor de collectiviteitsverzekering werden aangehouden tot een volgend debat. 

De afgelopen raadsvergadering van 27 juni ging met name over de jaarstukken: het inhoudelijk en financieel jaarverslag van de gemeente. Groenlinks is niet tevreden over de controle mogelijkheden. Daarnaast bespraken we twee startnotities voor bouwen in de Geer en de Eikenhout, bij nieuwbouwprojecten kiest GroenLinks voor meer groen en aardgasvrij bouwen.

Jaarstukken
De jaarverslagen zijn helaas toch een terugkerende ergernis. Lijvige documenten waar de ambtenaren weliswaar veel werk aan hebben, maar die voor ons als Raad onvoldoende helder zijn om de controlerende taak echt goed te kunnen uitvoeren. Teveel beleid is niet gerealiseerd, te vaak worden consequenties van niet gehaald beleid niet goed uitgelegd. Ook zijn cijfers op belangrijke doelstellingen, zoals het percentage duurzame energieverbruik van huishoudens, niet aanwezig! Dit moet echt beter.

Eikenhout
De startnotitie werd besproken, een document waar de kaders in worden gesteld voor de nieuwbouw. Daarna start het proces van ontwikkelen samen met omwonenden. Op de plek van de Eikenhout, deels aan de Koppeling, kan wat ons betreft wel iets de hoogte in. Aan de kant van de Sionkerk vinden we 4 lagen maximaal. GroenLinks had veel inbreng op dit onderwerp:
1. We hebben gepleit voor meer sociale huur dan de geplande 30%. Helaas haalde dit geen meerderheid. 
2. Ook wilden we een kader voor groen, dat werd toegezegd door de wethouder. De Raad stemde ook in.
3. Het verzoek om de voorkeursgeluidswaarden te hanteren leek de wethouder op deze lokatie vrij lastig. Hij zegde alleen toe zijn best te doen.
4. Tenslotte vroegen we om aardgasvrij bouwen. De wethouder wilde graag maar was ook terughoudend, omdat de wetgeving nog niet optimaal is. Met de toezegging dat hij zijn uiterste best zou doen dit te realiseren, hebben wij het amendement ingetrokken.

Grote en Kleine Geer
Dit perceel wordt opnieuw ontwikkeld, omdat de uitbater van de Kleine Geer wil stoppen. Beide monumenten worden omgebouwd en op de parkeerplaats mogen nog een aantal woningen gebouwd worden. Ook hier hebben we gepleit voor een kader voor groenaanleg en aardgasvrij bouwen. Bij beide startnotities hebben we aandacht gevraagd voor betere communicatie en meer tussentijdse informatie om het proces met omwonenden zorgvuldig te kunnen volgen.

Donderdag 15 juni besprak de Raad de cultuurvisie, het burgerinitiatief culturele educatie en een voorstel om altijd de Nederlandse vlag te laten hangen voor het gemeentehuis. Het bleek helaas vooral een oppositie-coalitie avond te worden.

Onlangs heeft het college een vergunning gegeven aan een frambozenkwekerij die zich wil vestigen in het weidevogelgebied op het Eiland van Schalkwijk. De gemeente heeft dit gebied ooit aangewezen als compensatie voor het verloren gaan van de Meerpaal als weidegebied. Een frambozenkwekerij trekt echter allerlei vogels aan die ook wel een ei of een jonge weidevogel lusten! Wat GroenLinks betreft een onbegrijpelijk besluit. Lees hier onze vragen.